Myrtus communis

Porte

Hola amigos/as , ya estoy de vuelta - como muchos de vosotros- de las vacaciones y con ganas de volver a compartir jornadas de botánica y fotografía. Estuve en Santa Cruz de la Palma una semana y tuve ocasión de ver y patear los principales ecosistemas de la isla , gustándome especialmente los retazos de laurisilva. Cabe decir que, aunque posee paisajes espectaculares, no son especialmente atractivos para mí , pues me resultan demasiado áridos y a mí me gusta el frescor y verdor que proporcionan los bosques. También es una pena la ola de incendios que sacuden las islas, favorecidos por la sequía  y por la presencia de abundante biomasa en el suelo.

Hoy nos toca hablar de un componente de nuestra flora que a mi me gusta mucho : el Mirto o Arrayán.
Es un arbusto siempre verde y aromático que puede alcanzar los 5 metros de altura. Hojas opuestas, coriáceas, de borde entero, ovales o lanceoladas. Flores blancas , solitarias sobre largos pedúnculos axilares , con cinco pétalos y cinco sépalos, muy aromáticas, de 1 a 2 cm. de ancho. Florece de mayo a junio.

Flor

El fruto es una baya comestible redondeada de color azul oscuro. Se suele criar en bordes de arroyos y terrenos algo frescos. Se cultiva como ornamental, siendo famoso el patio de los Arrayanes de La Alhambra en Granada . Las hojas , flores y frutos son ricos en aceites aromáticos empleados en perfumería.

Fruto

Silybum marianum

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¡¡ Que poco queda para las vacaciones !! Este año me marcho a la fantástica isla de Santa Cruz de la Palma, a caminar por el Parque Nacional de la Caldera de Taburiente. Cuenta este parque con mas de 380 especies vegetales; característico de estos hábitats son  las masas de pino canario. Y a tener en cuenta la vegetación rupícola que cuenta con numerosos endemismos y plantas en peligro de extinción.

Sin salir de nuestra comarca, todavía encontramos verdaderos supervivientes del verano extremeño. El Cardo mariano o Alcachofa es planta herbácea, anual o bienal. Hojas ovaladas de hasta 30 cm., las basales distribuidas en roseta , bordes con lóbulos irregulares y espinas, color verde brillante con nervios blancos; altura entre 20 y 180 cm.; flores de color rosa intenso o azul violáceo que suelen aparecer al segundo año, florece de abril a julio; brácteas externas en forma de pincho curvo con espinas laterales.Crece en cunetas, escombreras, zonas baldías.

Flor

Y como no, el cardo mariano posee múltiples propiedades medicinales, entre las que destacan: sustancias como la silibilina, silimarina, silydianina y silychristina que actúan sobre las afecciones graves del hígado y la vesícula biliar, que se usan en casos de intoxicación por ingestión de amanitas, que normalizan la glucemia, rebajan los niveles de colesterol, puede tener aplicaciones en la prevención del cancer, ...

Phlomis lychnitis

Porte

     Conforme se van acercando los calores estivales, van mostrando su floración otras especies más adaptadas a los rigores del clima mediterráneo. Phlomis es un género al que le sigo la pista desde hace más o menos dos años. En mis contínuas salidas en bici por los alrededores de Mérida, frecuento caminos que lindan con áreas agrícolas , y al norte de mi ciudad , entre viñedos y olivos, habita una Phlomis preciosa a la que quiero acercarme un día para cerciorarme de su identidad. El nombre genérico Phlomis proviene del griego Phlox: llama, ya que sus hojas se usaron en la antigüedad para fabricar mechas. Asimismo el específico lychnitis deriva del vocablo griego Lychnos: lampara.

 La Phlomis que hoy os describo , Candilera o Matagallo amarillo, es una mata que puede llegar a alcanzar los 50 cm. de altura, tallos densamente cubiertos por una vellosidad blanca que le da un tacto ligeramente aterciopelado. Las hojas inferiores , más grandes que las superiores, de contorno linear-lanceolado; las superiores más pequeñas y lanceoladas. Flores agrupadas en verticilos de 5 a 10 flores, corola de color amarillo con labio superior encurvado en forma de casco. Florece de abril a junio. Habita en terrenos secos, calcáreos, y con fuerte insolación.
Esta especie se ha considerado como astringente y se ha usado tradicionalmente para el tratamiento de las hemorroides.

Localización

Flor